Filmas darbība risinās 19. Gs. Francijā. Žans Valžāns, kuru jau gadiem meklē nežēlīgais policists Žavērs, apsola parūpēties par fabrikas strādnieces Fantinas meitu Kozeti. Šis liktenīgais lēmums izmaina daudzas dzīves.
Autora Dž. R. R. Tolkīna dzīve agrīnajos gados, kad viņš, bez vecākiem palicis bārenis, sev līdzīgo studentu-atkritēju vidū rod draudzību, mīlestību un māksliniecisko iedvesmu.
